🔤 Jeux de Mots

Il s'appelait Motus, sur France 2, et la règle était déjà exactement celle-là : un mot à trouver, une grille de tentatives, et après chaque essai un code couleur qui dit quelles lettres sont à la bonne place et lesquelles sont dans le mot mais ailleurs. Trente ans avant. Quand Wordle a explosé, la France a eu la réaction la plus juste de toutes : elle a fait Sutom — Motus à l'envers — et a continué.

Ce n'est pas une anecdote de trivia. C'est la démonstration que le mécanisme n'était pas l'invention, et que ce qui a changé en 2021 tient à une seule règle : une seule partie par jour.

La règle qui a tout fait

Le créateur de Wordle a construit le même jeu deux fois, ce qui est l'expérience la plus propre qu'on puisse rêver.

Une version illimitée en 2013 : on y joue un moment, on n'y revient pas. La même chose en 2021 avec une grille par jour et pas une de plus : trois cent mille joueurs en trois mois. Mécanique identique, graphismes identiques, dictionnaire identique. La seule différence était la limite.

Ce qui se passe est facile à décrire et difficile à accepter : un jeu illimité vous laisse décider quand vous arrêtez, et cette décision se prend toujours sur une défaite ou sur l'ennui. Un jeu qui s'arrête tout seul vous laisse partir gagnant, ou au moins partir intact — et demain il y aura une raison de revenir qui n'est pas de la volonté.

Deux jeux qui portent le même nom

La chose la plus utile à savoir avant d'ouvrir quoi que ce soit sur cette page.

Les mots mêlés ne sont pas un jeu de mots. Les mots sont imprimés à côté de la grille ; on ne vous demande pas de les connaître, on vous demande de les repérer. C'est une tâche de balayage visuel déguisée en vocabulaire — ce qui explique qu'elle marche parfaitement dans une langue qu'on parle mal, et qu'un enfant qui ne lit pas encore couramment puisse y être très bon.

Le pendu et les jeux de mot à deviner sont l'inverse. Rien n'est montré. Chaque proposition est un pari, et tout le jeu tient dans ce que vous savez déjà.

La lettre qu'il faut proposer en premier

Un petit point de stratégie du pendu que presque personne ne formule.

L'instinct dit E, parce que c'est la lettre la plus fréquente du français. C'est vrai, et ce n'est pas tout à fait la bonne question. Ce qu'on veut tôt, c'est une lettre qui coupe les mots possibles en deux groupes de taille comparable — une lettre à peu près aussi susceptible d'être dans le mot que d'en être absente. Une lettre présente dans quatre-vingt-dix pour cent des candidats ne vous apprend presque rien quand elle tombe.

En pratique : les voyelles tôt, très bien, mais les consonnes qui payent sont les moyennes — R, S, T, N — et pas les rares et spectaculaires. Et surtout, proposer une lettre dont on est sûr est souvent le pire coup disponible, parce que la confirmation coûte un tour et n'achète aucune information.